В настоящем пособии в краткой форме рассматривается история развития представлений об атомах с античных времен и до конца ХХ века При этом основное внимание уделяется истории собственно ядерной физики, начавшаьрртейся с открытия французским физиком Беккерелем радиоактивного излучения В приложениях приводятся краткие биографические сведения о выдающихся ученых, хронологическая таблица и подробная библиография Предназначается в качестве учебного пособия для студентов, изучающибкьыщх курс ядерной физики, а также для всех читателей, интересующихся данным вопросом 2-е издание, исправленное Автор Александр Абрамов.